Von der Bauernstadt zum Skigebiet: Wie sich Morzine veränderte

Heutzutage ist Morzine ein bekanntes Touristenziel und ein Skiort, wo Besucher eine große Auswahl an Bergaktivitäten, Panoramablick und eine ständig wachsende Zahl an Restaurants und Hotels genießen können.

Das ganze Jahr über leben dort schätzungsweise rund 3.000 Menschen, Tausende weitere ziehen zur Saisonarbeit in die Gegend, vor allem in den Wintermonaten der Skisaison, wo schätzungsweise 900.000 britische Touristen kommen, um den Schnee zu genießen. Da die Beliebtheit der Gegend auch im Sommer weiter zunimmt und die Besucherzahlen weiter steigen, expandiert Morzine weiter, um dieser Nachfrage gerecht zu werden. Es ist klar, dass die Stadt auf absehbare Zeit weiterhin als Ferienort in den Bergen florieren wird, aber Morzine war nicht immer eine Touristenstadt. Wo hat also alles angefangen?

St. Jean D'Aulps und die Abtei

Die Anfänge von Morzine lassen sich bis in die Nachbarstadt Saint-Jean-D'Aulps zurückverfolgen, wo sich das Zisterzienserkloster befindet, das vor Ort als Abtei bekannt ist.

Diese Abtei stammt aus dem späten 11. Jahrhundert. Im Mittelalter erhoben Klöster wie dieses Anspruch auf nahegelegene Landflächen, die „Granges“ genannt wurden. Dabei handelte es sich um landwirtschaftliche Zentren, von denen aus die Mönche ihre Landschaft nutzten und die landwirtschaftliche und industrielle Arbeit koordinierten. Zu diesem Zweck wurde damals auch das nahegelegene Gebiet, das Morzine heute umfasst, genutzt. Gegen Ende des 17. Jahrhunderts fielen die Franzosen in Savoyen ein und vertrieben die letzten Mönche aus der Abtei.

Schieferbergbau in der industriellen Revolution

Das nächste Kapitel in der Geschichte von Morzines wurde durch den Schieferabbau in der Gegend während der industriellen Revolution vorangetrieben.

Schieferminen wurden in die umliegenden Felswände gegraben und sind noch heute in den Klippen auf dem Weg nach Prodains zu sehen. Der produzierte Schiefer wurde in nahegelegenen Städten verkauft, hauptsächlich in Thonon und Taninges. Als 1862 eine Straße zwischen Morzine und Thonon gebaut wurde, die es ermöglichte, weit mehr Schiefer in die größere Stadt zu transportieren und dort zu verkaufen, boomten die Gewinne der Branche. Der Schieferbergbau war der wichtigste Wirtschaftszweig der Stadt, bis etwa 1930 der Tourismus an Bedeutung gewann.

Die Ankunft des Skifahrens und der Zweite Weltkrieg

Morzines Identität als Skistadt begann mit Francois Baud, der 1925 das erste Hotel namens The Grand Hotel in der Stadt am Fuße des Pleney-Berges baute.

Es folgten Skipisten und 1934 wurde der Pleney-Lift gebaut. Als der Zweite Weltkrieg begann, wurde diese neue Entwicklung des Skisports in der Stadt gestoppt, als Morzine von den Nazis besetzt wurde. Während der Besatzung nutzten Widerstandskämpfer ihre Ortskenntnis der umliegenden Berge, um den deutschen Streitkräften in der Gegend auszuweichen und sie anzugreifen. Der Col du Cou diente als Tor über die Grenze in die Schweiz und wurde regelmäßig von deutschen Streitkräften patrouilliert, um Widerstandskämpfer daran zu hindern, Waffen und Waren nach Frankreich zu schmuggeln, und Juden an der Flucht in die Sicherheit des neutralen Landes zu hindern.

DAS ENDE DES KRIEGES UND DER SKI-BOOM

Nach Kriegsende im Jahr 1945 wurde der Ausbau von Morzine als Skigebiet fortgesetzt.

1960 erlebte die Branche einen Boom, als der einheimische Skifahrer Jean Vuarnet bei den Olympischen Winterspielen in Squaw Valley Gold gewann und nach seiner Rückkehr als Held nach Morzine die Entwicklung des Skigebiets und die Gründung von Avoriaz vorantrieb. Durch die Verbindung dieser lokalen Skiorte entstand das, was wir heute als Skigebiet Portes Du Soleil kennen.

ZURÜCK IN DIE ZUKUNFT

Mittlerweile verfügt das Skigebiet Portes Du Soleil über gewaltige 650 km Pisten und rund 200 Skilifte und ist nach den Three Valleys das zweitgrößte Skigebiet der Welt. Aber alles begann mit dem Pleney-Aufzug in der Stadt Morzine und den Ereignissen, die auf die erste Klostersiedlung in Saint-Jean-D'Aulps im 11. Jahrhundert folgten.